Begreper som «komposterbar», «biologisk nedbrytbar» og «biobasert» brukes ofte om produkter og materialer, men betyr ikke det samme. Uten tydelig dokumentasjon kan det være vanskelig å vite hvilke egenskaper et produkt faktisk har, og under hvilke forhold disse egenskapene gjelder.
Standarder og uavhengige sertifiseringer gir et felles grunnlag for å dokumentere produktegenskaper. For komposterbare poser og emballasje er EN 13432 en av de viktigste standardene i Europa. I denne artikkelen forklarer vi hva standarden innebærer, hvordan sertifisering fungerer og hvorfor lokal avfallshåndtering fortsatt må tas med i vurderingen.
Hva er forskjellen på biologisk nedbrytbart og komposterbart?
Et biologisk nedbrytbart materiale kan brytes ned av mikroorganismer under bestemte forhold. Begrepet sier imidlertid ikke nødvendigvis hvor nedbrytningen skjer, hvor lang tid den tar, eller hvilke betingelser som kreves.
Komposterbare produkter er en underkategori av biologisk nedbrytbare produkter. De er utviklet for å brytes ned under definerte komposteringsforhold og må oppfylle bestemte krav for å kunne sertifiseres som komposterbare. Et komposterbart produkt er heller ikke nødvendigvis biobasert. Biobasert beskriver hvor råvarene kommer fra, mens komposterbar beskriver hvordan produktet kan behandles etter bruk. (Kilde: Europakommisjonen)
Hvorfor er sertifisering viktig?
Påstander som «miljøvennlig», «grønn» og «bærekraftig» sier i seg selv lite om hvilke egenskaper et produkt faktisk har. Sertifisering viser at bestemte egenskaper er vurdert mot definerte krav og standardiserte testmetoder.
For komposterbare poser og emballasje handler vurderingen ikke bare om hvilke råvarer produktet består av. Det avgjørende er hvordan hele produktet oppfører seg under spesifikke komposteringsforhold.
Uavhengig tredjepartssertifisering bekrefter at produktet er vurdert mot kravene i den aktuelle standarden. Det gir virksomheter, kommuner, innkjøpere og forbrukere et bedre grunnlag for å forstå hvilke egenskaper som faktisk er dokumentert.
Hva betyr EN 13432?
EN 13432 er en europeisk standard som fastsetter krav til emballasje som skal kunne behandles gjennom industriell kompostering og biologisk nedbrytning. Standarden omfatter også relevante emballasjeprodukter som komposterbare poser. Standarden beskriver både testmetoder og kriterier for den endelige vurderingen av emballasjen. Vurderingen omfatter blant annet:
- biologisk nedbrytning
- desintegrering under komposteringsprosessen
- innhold av regulerte metaller og andre stoffer
- påvirkning på komposteringsprosessen og kvaliteten på den ferdige komposten.
EN 13432 er utviklet av European Committee for Standardization (CEN) og brukes i Europa som dokumentasjonsgrunnlag for industrielt komposterbar emballasje. EN 13432 gjelder industriell kompostering. Samsvar med standarden betyr ikke automatisk at produktet er egnet for hjemmekompostering eller biologisk nedbrytning i naturen.
Hvem kontrollerer at kravene er oppfylt?
Sertifisering krever at en uavhengig tredjepart vurderer testresultatene og verifiserer at kravene i den aktuelle standarden er oppfylt. TÜV AUSTRIA er en av sertifiseringsorganisasjonene som tilbyr sertifiseringsordninger for komposterbare produkter og emballasje. Merket OK compost INDUSTRIAL brukes for produkter som er sertifisert for industriell kompostering. Sertifiseringsmerket gjør det lettere å se hvilket behandlingsmiljø produktet er dokumentert for. Sertifiseringen gjelder konkrete produkter og sammensetninger, og ikke automatisk alle produkter fra samme produsent.
Biobags komposterbare poser er tredjepartssertifisert i henhold til relevante standarder. Hvilken sertifisering som gjelder, fremgår av merkingen på det enkelte produktet.
Finnes det en egen norsk sertifisering?
EN 13432 er en europeisk standard som også brukes i Norge. Det er derfor normalt europeiske standarder og internasjonale sertifiseringsordninger som brukes for å dokumentere komposterbarhet, fremfor en egen norsk sertifiseringsordning med andre tekniske krav.
For innkjøpere og virksomheter er det viktig å undersøke hvilken standard produktet er sertifisert etter, hvilket behandlingsmiljø sertifiseringen gjelder for, og om sertifikatet dekker det aktuelle produktet.
Komposterbare produkter og avfallshåndtering
Sertifisering betyr ikke automatisk at et produkt kan legges i matavfallet i alle kommuner. Lokale innsamlings- og behandlingssystemer varierer, og avfallsaktører kan ha ulike krav til hvilke poser og produkter de aksepterer. Komposterbare produkter må derfor alltid brukes og sorteres i samsvar med lokale retningslinjer. Kontroller hva kommunen eller den lokale avfallsaktøren tillater før et komposterbart produkt legges sammen med matavfall.
Riktig avfallshåndtering forebygger plastforurensning
Riktig avfallshåndtering er viktig for å redusere forsøpling og utslipp av plast til miljøet. Komposterbare produkter skal ikke kastes i naturen, selv om de er sertifisert for biologisk nedbrytning under bestemte komposteringsforhold. EN 13432 dokumenterer egenskaper under industrielle komposteringsforhold. Standarden dokumenterer ikke at produktet brytes ned på samme måte i jord, ferskvann, havet eller andre naturlige miljøer.
Ønsker du å lære mer om hvordan mikroplast oppstår, hvor partiklene finnes og hva forskningen sier om mulige konsekvenser, kan du lese artikkelen vår «Mikroplast – i havet, i kroppen og i hverdagen».
Hva betyr dette for bedrifter?
For kommuner, offentlige innkjøpere, avfallsaktører, storkjøkken og andre virksomheter er dokumentasjon viktig ved vurdering og innkjøp av produkter. Før et komposterbart produkt velges, bør virksomheten undersøke:
- hvilken standard produktet er sertifisert etter
- hvilket behandlingsmiljø sertifiseringen gjelder for
- om sertifiseringen dekker hele produktet og alle relevante komponenter
- om sertifikatet fortsatt er gyldig
- om produktet aksepteres i det lokale innsamlings- og behandlingssystemet
Ved å kontrollere både sertifiseringen, bruksområdet og den planlagte avfallshåndteringen blir det enklere å velge en løsning som passer til virksomhetens behov.
