Dessa mycket skadliga partiklar virvlar nu runt i vår miljö – i naturen, haven, vårt dricksvatten, jorden, djuren, luftvägarna, livsmedel, frukter och grönsaker, och följaktligen i våra kroppar. Vi känner ännu inte till hela omfattningen av skadorna som mikroplaster orsakar, men vi vet att de stör balansen i allt de tränger in i, oavsett om det är en val eller en potatis. Listan över de redan upptäckta och misstänkta konsekvenserna är tyvärr lång och fortsätter att växa.

Nya studier har visat att vi inte bara äter mikroplaster, utan även inhalerar dem i stora mängder. Särskilt inomhus, där våra hem innehåller en enorm blandning av mikroplaster från plastpåsar, flaskor, leksaker och kosmetika som innehåller mikrokulor. De flesta luftburna plastfibrer kommer från syntetiska kläder och tyger som används i möbler, mattor och liknande. Man uppskattar att vi årligen inandas upp till 70 000 mikroplastpartiklar från dammet som lägger sig på vår mat. Hur inandning av dessa partiklar påverkar vår hälsa är ännu inte helt klarlagt, men det krävs ingen forskare för att ifrågasätta om mikroplaster som cirkulerar i blodomloppet eller permanent fastnar i våra lungor är ofarliga.

Vad är problemet? Konventionell plast är relativt billig att producera och har fantastiska funktioner. Om den kunde hanteras 100 % korrekt och återvinnas i all evighet skulle den förmodligen inte utgöra ett problem. Men det är människans vanor som är problemet. Lösningen, kan tyckas, borde vara enkel: återvinna all plast. Men verkligheten ser annorlunda ut. I dagsläget återvinner vi endast omkring 9 % av all plast – ett djupt besvikande resultat som visar att vi är långt ifrån att lösa problemet.

Med "vanans makt" emot oss är det naivt att tro att vi kan övertala hela världens befolkning att säkerställa att ingen plast lämnas i naturen eller bryts ner. En mer realistisk och snabbare lösning är att ersätta konventionella plaster med komposterbara alternativ där det är möjligt. Dessa plaster bryts ner utan att lämna några skadliga rester. De har samma praktiska egenskaper som konventionell plast, men utan de negativa miljökonsekvenserna som mikroplaster medför. Detta gör dem till en liten förändring med stor effekt.